Los hermanos Spiteri se hicieron panas de Bob Marley en Londres

Durante los años 70 los venezolanos hicieron amistad con esta leyenda del reggae

24/08/26.- Durante el desarrollo de la música popular venezolana en la década de 1970, el grupo Spiteri, conformado por los hermanos Charlie y Jorge, concretó la grabación de su primer trabajo discográfico en 1974 bajo el sello Phillips, tras recibir un financiamiento previo equivalente a 40.000 libras esterlinas.

De acuerdo a un trabajo especial publicado por la periodista Patricia Aloy para el portal web Contrapunto, el material se tituló homónimamente Spiteri y apodado por su propio creador como "el disco de la culebra", que se convirtió en una referencia obligatoria cuando se repasa la historia del rock venezolano y que a los hermanos Spiteri les sirvió como punto de partida para introducirse de manera directa en el circuito musical del Reino Unido.

Durante su larga estadía en Londres, los Spiteri crearon amistades con músicos renombrados de la escena rockera, tales como Steve Winwood, Eric Clapton, hasta conversaciones espontáneas con Paul McCartney y John Lennon.

En el caso de la vinculación de los venezolanos con Bob Marley & The Wailers tuvo lugar a partir de 1975, motivada por la relación con el tecladista Tyrone Downie. Al rememorar el inicio del intercambio profesional, Jorge Spiteri y Downie tenían amigas en común y a partir de allí surgió la invitación de grabar un disco.

Downie convocó a Spiteri para integrarse a una propuesta de experimentación junto a Chris Wood y Rebop Kwaku Baah, instrumentistas con trayectoria previa en Traffic.

Las jornadas de grabación se desarrollaron dentro de las instalaciones de Island Records en la capital británica, generando una serie de maquetas que no han sido comercializadas de manera oficial.

Interrupciones operativas, giras e interacciones en tránsito

El progreso de estas sesiones se vio supeditado de forma constante a la agenda de presentaciones de The Wailers, dado que los compromisos del grupo caribeño exigían la salida periódica de Downie del Reino Unido.

No obstante, la coincidencia en las fechas de presentación a escala europea era recurrente debido a la gestión comercial compartida entre ambos grupos.

"Entonces nos encontrábamos en Italia, ¡coño qué bolas!, o en Ibiza… El mismo mánager nos mandó a Bob Marley y a nosotros para allá... Los muchachos nos dejaban sentarnos juntos en el avión y conversábamos. Él estaba viviendo su momento, y no se sentía que era una vaina que iba a pasar a la posteridad...Sólo pensábamos que era un momento bueno para vivir", destacó.

En cuanto a la recepción del sonido de la agrupación por parte del cantautor jamaiquino, Spiteri indica que a Marley "le gustaba de nosotros que éramos unos rockeros que tocábamos salsa". 

A pesar de la convivencia habitual en los espacios de trabajo, los integrantes de Spiteri mantenían una conducta que el propio músico define como "zanahoria", manteniéndose al margen del consumo de cannabis.

"Marley nos invitaba a los ensayos, ¡coño ahí sí todos fumaban! Salía uno, como llaman, cocinao: aunque no te quieras drogar, te drogas. Salías como con un dolor de cabeza".

Exodus tiene percusión con mano venezolana

Frente al hábito de consumo dentro del entorno del reggae, el intérprete ratificó que nunca fumó marihuana y que Bob le preguntaba sobre cómo era posible que cantara de la manera en que lo hacía, si no fumaba.

La presencia de la familia en la discografía de The Wailers se concretó mediante la participación de su hermano, Charlie Spiteri, quien ejecutó secciones de percusión para el LP Exodus (1977) en la canción Natural Mystic.

"Ese disco abre con un sonido de cuica. La cuica es un instrumento brasilero como un furruco minimizado y al revés: en vez de hacer un sonido grave, hace un sonido agudo. Mi hermano hacía solos de cuica", subrayó.

Los Spiteri cosecharon la amistad y el respeto entre sus colegas dentro y fuera de Venezuela, hasta la actualidad su disco homónimo continúa siendo objeto de colección buscado por coleccionistas, que son capaces de adquirirlo a precios elevados en el mercado negro.

CIUDAD CCS