Venezuela vuelve a los Juegos Suramericanos tras 44 años de su debut

Estrenó en Rosario, Argentina, con sobresaliente actuación de Allison Henry

17/08/26.- Hace 44 años fue el debut de Venezuela en los Juegos Cruz del Sur, hoy en día conocidos como los Juegos Suramericanos, y ahora nuestros deportistas nuevamente se preparan para intervenir en otra edición de la cita deportiva en Argentina.

La idea y proyecto de los Juegos nació en 1975 gracias a Pablo Cagnaso, en ese entonces presidente del Comité Olímpico de Argentina, quien no contó con el apoyo del gobierno de su país, fue el dirigente deportivo boliviano José Gamarra quien apoyó este proyecto; fundador de la Organización Deportiva Suramericana (Odesur) el 26 de marzo de 1976.

Fue entonces que la primera edición de los Juegos Suramericanos se llevó a cabo en 1978, del 3 al 12 de noviembre en la Ciudad de La Paz, Bolivia, gracias al apoyo de los comités olímpicos de Argentina, Perú, Bolivia, Paraguay y Chile, donde participó un total de 480 atletas de Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú, Paraguay y Uruguay en las disciplinas de atletismo, baloncesto, beisbol, boxeo, ciclismo, ecuestre, esgrima, fútbol, gimnasia artística, judo, levantamiento de pesas, lucha, natación, tenis, tiro y voleibol.

​Venezuela hizo su debut en la segunda edición de los Juegos Suramericanos celebrada en Rosario, Argentina, en 1982. El contingente criollo buscaba inscribir al país por primera vez en el medallero de esta cita regional multidisciplinaria avalada por la Organización Deportiva Suramericana (Odesur), en la que los atletas nacionales compitieron frente a deportistas de diez naciones en disciplinas como judo, boxeo, lucha y tenis de campo, entre otras, completando una actuación memorable. 

​El judo femenino fue el gran motor de la cosecha tricolor al aportar cinco preseas doradas. La delegación estuvo comandada por la recordada campeona carabobeña Allison Henry (72 kg), figura principal del equipo tras coronarse con el oro ante la argentina Mara Marancic y sumar también un bronce en la categoría abierta, junto a ella brillaron con medallas de oro las judocas María Elena Villapol (48 kg), Berta Osuna (45 kg), Marcela Leigh (56 kg) y Nereida Brito (61 kg). El judo sumó además una medalla de plata por medio de Edgar Suárez (78 kg) y siete de bronce con la aportación de Edgardo Gómez, Alejandro García, Henry Gubaira, Charles Griffith, Raquel Toledo y Carolina Aguilar. 

​El boxeo y el tenis de campo también subieron al podio para incrementar el medallero tricolor, en el cuadrilátero, el púgil Jesús Pol (51 kg) se consagró campeón suramericano tras vencer en la final al argentino Daniel Lagos, mientras que el mirandino José Magallanes también conquistó presea dorada. Completaron la actuación del boxeo Ángel Meléndez con plata y Armando Rodríguez con bronce. Por su parte, el tenis sumó bronce en dobles gracias a las parejas Alan Chacón y Ricardo Segovia (masculino), Fiorita Gómez y Missana Nives (femenino), además del dobles mixto conformado por Nives y Chacón. 

​Gracias al despliegue de sus atletas en el tatami, el ring y la arcilla, Venezuela finalizó su primera incursión en el séptimo lugar del medallero general con un total de 24 medallas (8 de oro, 3 de plata y 13 de bronce). Esta actuación inaugural en Rosario 1982 no solo catapultó la carrera de figuras como Henry y Villapol a nivel continental sino que sentó las bases para que Venezuela se transformara en una potencia deportiva recurrente de la región suramericana.

En estos momentos los atletas venezolanos se preparan para regresar a la competición en Argentina, allí en las ciudades de Santa Fe, nuevamente en Rosario y Rafaela se desarrollará del 12 al 26 de septiembre la decimotercera edición de los Juegos Suramericanos.

DARIELYS MACHADO / CIUDAD CCS