ONU advierte crisis ambiental por explotación de la IA

Su crecimiento aumentará el consumo de energía y agua

06/06/26.- La Organización de Naciones Unidas (ONU), a través del Instituto Universitario de Naciones Unidas para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud, publicó un informe en el que exhorta a las empresas especializadas en inteligencia artificial a publicar su huella ambiental debido a las consecuencias abrumadoras para las redes eléctricas, los recursos hídricos y los terrenos.

El organismo internacional pidió a los gobiernos en el mundo que exijan informes ambientales estandarizados a los desarrolladores de IA e invita a los usuarios a priorizar otras herramientas capaces de realizar las mismas tareas.

Además alerta que para el año 2030, el consumo de agua asociado al uso de la inteligencia artificial (IA) será equivalente al de mil 300 millones de personas del África subsahariana, mientras que requerirá casi el triple de la potencia energética que gastan al año Pakistán, Bangladesh y Nigeria, países que suman 650 millones de habitantes.

El director del Instituto Universitario de la ONU, Kaveh Madani, declaró "lo que mostramos aquí probablemente sea solo la punta del iceberg", alertando sobre la gravedad de esta situación que afectará a toda la población mundial.

Asimismo se pudo conocer que a las emisiones de dióxido de carbono, generadas por esta tecnología, podrían alcanzar los 400 millones de toneladas de CO₂, comparables a las emisiones totales del Reino Unido.

Los investigadores también han evaluado el consumo energético asociado a distintos usos de la IA, que incluyen: conversación estándar con un chatbot, generación de imagen sintética que gastan mil 400 veces más y los vídeos cortod que pueden llegar a suponer 200 mil veces más energía.

Aunado a esta situación se estima que para el 2030, la infraestructura de la IA generará 2,5 millones de toneladas anuales de basura electrónica, la mayor parte de la cual se acumulará en países con bajos recursos. Solamente el 16 % de los países dispone de infraestructura especializada para computar IA entre los que destacan EEUU y China.

El informe detalla que el costo ambiental del consumo energético de la IA abarca huellas de carbono, agua, tierras y el mercado mundial de la IA pasará de 189 mil millones de dólares en 2023 a 4.8 billones de dólares para 2033.

GERMAIN RODRÍGUEZ / CIUDAD CCS