14/05/26.- Miles de ciudadanos iraníes participaron, este miércoles, en la ceremonia oficial de despedida de la selección nacional de fútbol de su país antes de su partida al Mundial 2026. El encuentro se hizo en un acto cargado de simbolismo político y nacionalista en un contexto de guerra contra Estados Unidos e Israel.

Miles de aficionados recibieron con entusiasmo a los jugadores de la selección, en evento en el que se presentó oficialmente la nueva camiseta para el torneo.

Los asistentes llenaron la céntrica plaza Enghelab de Teherán con banderas de la República Islámica. Entre cánticos de “Irán, Irán”, se recibió a los integrantes de la selección con entusiasmo, antes de subir al escenario junto con responsables de la Federación Iraní de Fútbol.

La nueva camiseta de la selección para el Mundial, diseñada con la imagen del guepardo iraní, símbolo de la identidad futbolística del país, es además el emblema de una especie en peligro de extinción convertida en ícono nacional.

Durante la ceremonia el capitán Ehsan Hajsafi, en representación de jugadores y cuerpo técnico, leyó una carta de compromiso. En el texto denunció la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero y reivindicó el papel de la selección como representante del país.

“Bajo bombardeos y ataques con misiles, trabajamos para enaltecer la bandera de nuestro querido Irán en el escenario internacional”, afirmaron en el manifiesto. Para muchos asistentes el evento trascendía lo deportivo.

Más allá de lo deportivo

“Hoy no venimos solo a despedir a un equipo de fútbol sino a acompañar a jóvenes que representan la dignidad nacional en un momento difícil para el país. Serán nuestros soldados en territorio estadounidense”, destacó Reza, funcionario de 46 años de edad, quien acudió al evento con su esposa e hijo portando una bandera iraní.

La selección de Irán viajará el lunes a Turquía para realizar una concentración de varios días antes de desplazarse a Estados Unidos. Allí disputará sus partidos de la fase de grupos contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, en Los Ángeles y Seattle.

La participación iraní en el Mundial se mantiene, por ahora, según el calendario previsto por la FIFA. Sin embargo, el acceso de delegaciones y personal vinculado al equipo continúa sujeto a las políticas migratorias de los países anfitriones, Estados Unidos, Canadá y México.

Recientemente, el presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, anunció sus condiciones para la participación de la selección nacional en el Mundial de 2026. Exigió visados para toda la plantilla y respeto a la República Islámica y sus instituciones.

Esto ocurre ante la posibilidad de que Washington no conceda visado a miembros de la delegación, que hayan tenido antecedentes en la Guardia Revolucionaria.

Recientemente, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, indicó que no habrá problema para autorizar la entrada de los jugadores de la selección iraní. Sin embargo, no se permitirá el acceso al país a personal técnico de la federación. Este, según Washington, mantiene vínculos con la Guardia Revolucionaria, el ejército de la República Islámica.

JULIO BARAZARTE / CIUDAD CCS