08/05/2026.- La historia de don Alberto es la historia de toda una dinastía que se formó en las haciendas El Palmar y Santa Teresa en el estado Aragua, al fragor de la propia historia de Venezuela, parientes de Simón Bolívar y descendientes de José Félix Ribas, tío de Panchita Ribas. La saga revela cómo se obtuvieron esas tierras, se perdieron y luego fueron recuperadas al final de la guerra de independencia. Para la ubicación histórica, el autor y curador de la obra precisan: "En 1594, las tierras donde luego se fundaría la hacienda Santa Teresa fueron dadas en merced y encomienda por el rey Felipe II, bisnieto de los Reyes Católicos, a Alonso González Urbano. Luego las hereda su hija, para pasar en 1628 a ser propiedad privada (mediante Real Cédula que aún conservan). En 1650 se venden a Manuel Felipe de Tovar, quien las traspasa en 1651 a su hermano Martín”.

Para hacer el cuento corto, Martín le pone el nombre de Santa Teresa, en honor a la madre Teresa de Ávila (también llamada Santa Teresa de Jesús), primera doctora de la Iglesia, canonizada en 1622 por el papa Gregorio XV, gran reformadora de las Carmelitas Descalzas y autora de varios libros. Al abuelo Vollmer Ribas se debe el registro en 1909 de la marca Santa Teresa y el logo de roseta fue un diseño de Pius Schalegeter, tipógrafo-litógrafo de origen alemán llegado de París, propietario de la histórica Litografía del Comercio.

Aunque Martín Tovar y Ponte, hijo del conde, reemplaza el viejo trapiche de la hacienda, es el abuelo Vollmer Ribas el verdadero modernizador de la producción en la hacienda, importando de Colonia, Alemania, el primer alambique de cobre, los primeros barriles de roble de la Selva Negra, dos trapiches franceses Mariolle y compró el primer camión para el arrime de la caña de azúcar.

En 1894 llega el Gran Ferrocarril de Venezuela, que cubría la ruta Caracas-Valencia y una de las estaciones fue en El Consejo, en terrenos de la hacienda. Todo eso ayudó a consolidar la producción y para 1900 se vendieron 502 barriles y 148 pipas de ron. Cuentan que Gómez lo mandó a llamar para proponerle comprar juntos el estado Aragua, pero el abuelo declinó.

El abuelo se casó con Ana Gertrudis Boulton Rojas, sobrina de Arístides Rojas, el célebre naturalista y médico que estudió con el doctor José María Vargas. Su padre, Henry Lord Boulton, les cedió la hacienda San Bernardino como regalo de matrimonio, que iba desde el Ávila hasta La Candelaria. Años después, una vez heredada por su padre y su tío padrino, decidieron urbanizarla, no sin antes encargar a Manuel Cabré inmortalizar sus paisajes en pinturas.

De aquel matrimonio nacieron 6 hijos, entre ellos Alberto Fernando Vollmer Boulton, padre de don Alberto, nacido en Caracas el 13 de diciembre de 1888, y se casa a los 33 años con Luisa Mercedes Herrera Uslar. Don Alberto nació en Caracas el primero de mayo de 1926, en la casa de Altagracia a Salas, donde vive hasta que se mudan a la hacienda Montalbán, que había comprado su abuelo Gustavo a los hijos de Guzmán Blanco en 1924, colindante con la hacienda La Vega, propiedad de su abuela Carolina Uslar de Herrera. Recibió su educación en la casa hasta quinto grado y sexto grado ya en el colegio San Ignacio. Tuvo una institutriz inglesa, miss Lee, que lo enseñó a hablar inglés, y madame Mathieu, que era la profesora de francés. A los 8 años viaja a Europa, donde pudo practicar ambos idiomas. Confiesa que no fue un buen estudiante en el colegio, pasaba con 12, y se graduó de bachiller a los 16 años.

Humberto Márquez