17/04/26.- Luego de la incursión militar de Estados Unidos (EEUU) en territorio venezolano el pasado 3 de enero, en la que fue secuestrado el presidente de la República, Nicolás Maduro, y la primera dama, Cilia Flores, muchas han sido hasta ahora las especulaciones, perspectivas y expectativas expresadas por analistas y por el pueblo en general sobre las proyecciones de crecimiento económico para el país a corto y mediano plazo, tomando en cuenta la apertura de la inversión extranjera en el negocio petrolero, sumado a la reciente decisión de la Oficina de Control de Asuntos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) de permitir operaciones a la banca pública venezolana.

Por ello, Cita con la actualidad consultó en una entrevista la opinión de Juan Carlos Valdez, diputado a la Asamblea Nacional y analista especializado en economía política, para tener un panorama más amplio sobre la actual situación económica del país y los posibles cambios en sus indicadores para 2026.

— Nos gustaría saber, en principio, que nos hablara de la situación económica del país. Hemos tenido unos 20 trimestres de crecimiento económico. ¿Cómo se vislumbra eso? ¿Qué nos puede llevar eso, especialmente, al ciudadano común, al ciudadano de a pie?

— Si sube la economía, si sube el Producto Interno Bruto (PIB), a precios constantes, solo te está indicando que están comprando más cosas. Solo que tú no sabes quién les está comprando más. Y es una forma de medir, desde mi perspectiva, un poco confiable para medir, por ejemplo, lo que tú me quieres preguntar específicamente, que es el bienestar de las familias, de los hogares. Porque si tú, en esa misma fórmula, tú me estás midiendo, además del gasto de los hogares, de lo que compra la familia, me estás midiendo, junto con eso, las inversiones de las empresas y el gasto público, por ejemplo, que son enormes; ahí se diluye lo que la familia invierte... Y tú no sabes cuánto de verdad hay en ese Producto Interno Bruto, cuánto representa el gasto de la familia, que puede estar incluso bajando, pero incrementándose la inversión de las empresas, o incrementándose el gasto público; y al final el Producto Interno Bruto es mayor.

Por eso, eso no es una medición, desde mi perspectiva, confiable para efectos del bienestar social, para efectos de la distribución de la riqueza. Hay un índice que mide la distribución de la riqueza en todos los países, que es el famoso índice Gini. El índice Gini sí mide los niveles de desigualdad en los países. Al medir los niveles de desigualdad, está midiendo los niveles de distribución de las riquezas. Porque la desigualdad la estamos midiendo, desde esa perspectiva, en niveles de distribución de riqueza.

Economía en franca recuperación

Al insistir en que explicara en términos más comprensibles sobre el eventual crecimiento económico, Valdez explicó que “desde el punto de vista del abastecimiento, sin lugar a dudas, si uno mide desde los años, por ejemplo, de 2016 en adelante, no hay duda de que, en cuanto a abastecimiento, ha mejorado".

"Yo recuerdo que yo vendía desodorantes en VTV (Venezolana de Televisión). Yo hacía desodorantes y los vendía en VTV. Porque no había desodorantes en el 2016. Y nosotros teníamos plata, la mayoría, pero salíamos en la calle y no conseguíamos nada que comprar. Entonces, eso sí se nota. Y hay una mejoría palpable”, recordó.

Agregó al respecto que “la producción en Venezuela desde 2016 hasta el 2020 había caído aproximadamente un 70%. Un 70%. Dos tercios de la producción venezolana había caído. No estamos al nivel del 2002. Todavía estamos en niveles relativamente bajos. Pero nos estamos recuperando”.

— Sin embargo, todos vamos a un supermercado y vemos full. Vamos a una farmacia y hay de todo. Pero el poder adquisitivo ha caído. ¿Qué ha ocurrido?

Mira, lo conversábamos hace rato. Yo insto a que cambiemos nuestra forma de expresarnos. Porque nuestra forma de expresarnos mide lo que vemos, incluso. Te doy un ejemplo. Si seguimos diciendo que el bolívar está perdiendo valor, estamos tapando con esa expresión que los precios están subiendo. Porque lo que realmente está ocurriendo es que los precios suben, no que el bolívar pierda valor. 

Al insistir en la realidad sobre la relación devaluación de la moneda-aumento en los precios-inflación, el experto expresó que “la conclusión de eso es que la inflación siempre es especulativa. Si entendemos eso, entonces, yo le diría a mi gobierno, no hagas controles de precios, controla la formación del precio”.

— ¿Qué se puede hacer ahí? ¿Qué debe hacer el Estado venezolano para procurar poner un freno a esa ola especulativa?

— Hay un par de economistas que han indicado que el Ejecutivo Nacional va a elevarlo, va a hacer un ajuste de remuneraciones a los trabajadores y pensionados orientados justamente a la bonificación del ingreso. Entonces, cada vez que el Estado aumenta, que el gobierno aumenta el bono, por ejemplo, de guerra económica, que es el que llega con más ceritos que estamos hablando, es cuando afuera entonces los productos, los bienes y servicios incrementan.

— ¿Qué hacer entonces?

— El incremento, incluso de los bonos, no ha sido constante y seguido. Los precios si han subido. La subida de los precios en Venezuela guarda más relación con la variación del tipo de cambio, con la subida del precio del dólar. Eso explica más la subida. No lo explica en su totalidad, pero lo explica más. Y les voy a decir cómo funciona ese mecanismo. Es el siguiente: cada vez que sube el precio del dólar, como aquí importamos muchas cosas, aquel que importa cosas dice, “¡uy!, entonces no voy a poder importar, sube el precio de lo que yo expendo para importar”. Pero aquel que no importa, o sea, que no es importador, él sí importa, pero él no es importador, el tipo te dice lo siguiente: “ya va, Si subió el precio del dólar, a mí me van a subir el precio de la mercancía. Pero cuando a mí me toque reponer, no sé a qué precio va a estar el dólar”. Ellos hacen un acto de adivinación.

Al ser consultado sobre el papel del Banco Central de Venezuela (BCV) en toda esta situación, precisó que muchos de los comerciantes y vendedores argumentan lo siguiente: “si subió el precio del dólar, a mí me van a subir el precio de la mercancía. Pero cuando a mí me toque reponer, no sé a qué precio va a estar el dólar”. Entonces, ahí ellos hacen un acto de adivinación, precisó el especialista económico. 

— Tomando en cuenta que la renta petrolera constituye más del 90% del total de ingresos que percibe el país en dólares, y el Banco Central es quien administra esos dólares, si yo soy el dueño del 95% de una mercancía, ¿otro me va a poner el precio de la mercancía? ¿Dónde creo yo que está la falla? En subastar los dólares.

Si tú subastas los dólares, obvio que siempre va a subir. ¿Quién gana en una subasta, no es el que más oferta? Por lo cual la curva siempre va a ser ascendente. Si yo soy el dueño del 95% de los dólares, yo no tengo que estar subastando nada. Porque para mí, los dólares, para mi como Estado, los dólares son una herramienta económica para la estabilidad de la economía interna. No son un negocio.

— Entonces, ¿por qué lo vende el gobierno?

— Para hacer política económica con los dólares. Si yo necesito, por ejemplo, el país necesita que nosotros importemos maquinaria para la producción interna y que eso va a desarrollar la economía, afuera me la van a vender en dólares. Tú, que eres empresario, yo te pongo esos dólares baratos.

Diversificación de la producción

Otro de los temas abordados por Valdez es la diversificación de la economía para deslastrarse de la figura de país monoproductor, y al respecto enfatizó que para que el país consolide la exportación como política de Estado debe, entre otras cosas, hacer más expedito, sin trabas, el proceso de documentación y trámites en general y, al respecto, aseguró que la recién aprobada Ley de Fomento de las Exportaciones no Petroleras, además de oficializar el financiamiento del Estado ayuda al proceso de producción, y citó como referencia lo que ha hecho China, país donde el Estado financia alrededor del 60% de sus empresas.

Asimismo, el entrevistado fijó posición sobre la reciente decisión de la OFAC de emitir las Licencias 56 y 57, en las que se flexibilizan las restricciones al BCV y a la banca pública a realizar operaciones internacionales.

“Ese levantamiento sin duda nos beneficia, porque ya podemos hacer transacciones directas y ya estamos incluidos en el sistema Swift y podemos hacer los pagos a nuestros acreedores internacionales directamente. Eso va a redundar en muchos menos costos operativos que deberían influir en una baja de los costos de lo que importamos y a su vez disminuir su precio de venta.

Finalmente, Valdez expresó la siguiente reflexión y conclusión sobre el futuro de la economía del país.

“Yo creo que con la aprobación de varias leyes vamos, a partir del 3 de enero, a pasos firmes, a construir nuestra propia revolución”, sentenció. No obstante, enfatizó que es prioridad, entre otras cosas, garantizar un buen salario para los trabajadores y profundizar el debate en cuanto al alcance de las leyes recién aprobadas por la Asamblea Nacional, entre ellas la Ley Orgánica de Minas.

REINALDO LINARES ACOSTA / FOTOGRAFÍA: JACOBO MÉNDEZ / CIUDAD CCS