02/04/26.- El derecho venezolano, quien nació en Maracay, estado Aragua, José Franco, tuvo su debut oficial en las Grandes Ligas con los Rojos de Cincinnati. El equipo lo llamó desde el bulpén para relevar al abridor Chase Burns en el sexto inning, con marcador de 2 carreras a 0.

José Franco se apuntó su primer juego mantenido, luego de transitar 1 inning y 2 tercios en blanco, en los que aisló tres hits.

"Llegué a Louisville el lunes, 26 de marzo, con mi esposa. El martes estábamos en el apartamento cuando el mánager de Louisville, Pat Kelly, me llamó y me comunicó  que tienes que ir a las Grandes Ligas mañana”, dijo en una conversación con la prensa de Grandes Ligas.  “Le dije ¿en serio?, como cinco veces”.

En su debut lo recibieron con un hit de Brandon Lowe, pero de inmediato dominó a Bryan Reynolds. Más tarde, en el séptimo inning, Francona le quitó la pelota con dos outs y dos hombres en los senderos por imparables. Los Rojos terminaron imponiéndose por blanqueo de 2 a 0, a los Piratas de Pittsburgh.

El novato terminó descartado por los Rojos el 6 de marzo pasado y tras finalizar los entrenamientos de  primavera, parecía no haber razones para que jugara fuera del Louisville (Triple A). Hasta esta semana en la que Cincinnati se vio obligado a inscribir al abridor Nick Lodolo en la lista de lesionados de 15 días, por una ampolla en el dedo índice izquierdo, lo que le abrió la posibilidad a José Franco.

José Franco reunió una buena actuación en los juegos de exhibición con una línea de 3,86 de promedio de carreras limpias, con  2 carreras limpias en 4 entradas y 2 tercios, en la Liga del Cactus de la categoría AAA.

JULIO BARAZARTE / CIUDAD CCS