27/03/26.- El 27 de marzo de 1874, el entonces presidente de Venezuela, Antonio Guzmán Blanco, declaró mediante decreto que la antigua iglesia de la Santísima Trinidad, pasaría a ser desde ese momento el Panteón Nacional, lugar donde se conservan los restos de personajes destacados de la historia de Venezuela.

Esta edificación -al principio religiosa- ubicada en la parroquia Altagracia de Caracas, comenzó a ser construida en 1744 por Juan Domingo del Sacramento, quien murió sin poder concluir la obra. Años más tarde, en 1783, el templo se consagró por el nacimiento de Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios; allí fue bautizado e hizo su primera comunión.

La razón por la que se tomó la decisión de convertir la estructura en Panteón Nacional, se debió a su ubicación y a sus antecedentes históricos, siendo inaugurado el 28 de octubre de 1875.

Los primeros personajes cuyos restos fueron trasladados al Panteón Nacional, fueron Francisco Rodríguez del Toro e Ibarra, Ezequiel Zamora, José Gregorio Monagas, Manuel Ezequiel Bruzual y Juan Crisóstomo Falcón.

Al año siguiente de su inauguración, el 28 de octubre de 1876, los restos de Simón Bolívar fueron llevados a este lugar solemne. Ese mismo año fueron trasladados al recinto, los restos mortales de Luisa Cáceres de Arismendi, siendo el cuerpo de la primera mujer en ingresar al Panteón Nacional.

Antonio Guzmán Blanco, el 8 de agosto de 1999, fue llevado al Panteón Nacional una vez que Hugo Chávez Frías asumió la presidencia.

En el año 2010, durante el mandato del Comandante Eterno Hugo Chávez,  se iniciaron los trabajos de restauración del Panteón Nacional y la construcción de un mausoleo en honor a Simón Bolívar. La obra fue inaugurada en 2013, como símbolo de unión entre la historia emancipadora y la Revolución Bolivariana.

En la actualidad, además de los restos mortales y simbólicos de decenas de militares, políticos, artistas, escritores, indígenas, entre otros ilustres venezolanos, también hay importantes obras del pintor Tito Salas.

El Panteón Nacional tiene 151 años como espacio de homenaje a los héroes de la Patria, consolidando la identidad nacional.

HANYS PINEDA / CIUDAD CCS