17/03/26.- La población de Elorza, capital del municipio Rómulo Gallegos, en el estado Apure, se prepara para el pico de su actividad anual este 19 de marzo.

Lo que históricamente comenzó como una celebración patronal en honor a San José, se transformó en un complejo fenómeno sociocultural y económico que moviliza a miles de personas hacia las riberas del río Arauca, consolidándose como la referencia más importante del folclore llanero en la zona fronteriza entre Venezuela y Colombia.

La relevancia de esta festividad posee un sólido respaldo institucional, siendo en 1991, el año en que el pasaje Fiesta en Elorza, compuesto e interpretado por Eneas Perdomo, fue decretado Himno Oficial del Municipio, un caso jamas visto donde una pieza de música popular adquiere rango de símbolo patrio local.

En 2014, la Fiesta de Elorza fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación en su categoría de Bien Inmaterial, reconociendo su papel en la salvaguarda de las tradiciones orales, musicales y artesanales del llano bajo.

La estructura de las fiestas se divide en sectores específicos que atraen a especialistas de diversas disciplinas:

En el caso del Festival Internacional Doña Bárbara de Oro es el estándar de oro para la música llanera.

A diferencia de otros festivales, en Elorza se evalúa con rigor técnico el contrapunteo.

Los copleros deben demostrar dominio de la rima y una agudeza mental que permita la improvisación inmediata sobre temas impuestos por el jurado o el adversario, siempre bajo el compás de los 3/4 o 6/8 del arpa.

Otra área que se destaca es la del coleo en Elorza, que no es meramente recreativa, sino que se rige por los reglamentos de la Federación Venezolana de Coleo (FEVECO).

La calidad de los equinos —principalmente ejemplares Cuarto de Milla y Criollos— y la potencia del ganado vacuno local hacen de la manga "Eneas Perdomo" una de las plazas más exigentes del país por la velocidad del terreno y la técnica de ejecución de las "coleadas".

Asimismo, durante la semana del 19 de marzo, se instala una feria ganadera que sirve como vitrina para la economía regional.

Los productores exhiben ejemplares de razas adaptadas al trópico, como el Brahman y el Carora, facilitando transacciones comerciales y el intercambio de conocimientos sobre inseminación artificial y mejora de pastizales en zonas inundables.

Beneficios para la población

La festividad impulsa la talabartería (manufactura de sillas de montar, sogas y calzado de cuero) y la artesanía en fibra de moriche.

La demanda turística suele cuadriplicar la oferta hotelera formal de Elorza, generando un fenómeno de economía colaborativa donde las familias locales habilitan sus viviendas como posadas temporales, dinamizando el ingreso doméstico.

Se registra un incremento masivo en el consumo de productos locales como la carne en vara, el queso de mano y el pescado de río (coporo y bagre), lo que activa toda la cadena de suministro agroalimentaria de la zona.

La logística de las fiestas incluye el transporte fluvial, conectando comunidades que, durante el resto del año, permanecen aisladas.

La Fiesta de Elorza 2026 reafirma su posición no como un evento de entretenimiento masivo, sino como un reservorio técnico y cultural de la vida en la sabana.

EMMANUEL CHAPARRO RODRÍGUEZ / CIUDAD CCS