Carlos Raúl Villanueva marcó un antes y un después en la urbe

"Villanueva, el arquitecto", como se autonombraba, falleció el 16 de agosto de 1975

16/08/26.- Carlos Raúl Villanueva (1900-1975), fue un arquitecto reconocido y considerado como una de las figuras más importantes de la arquitectura moderna de Venezuela y América Latina.

Nació en Londres el 30 de mayo de 1900, cuando su padre cumplía funciones diplomáticas, y falleció el 16 de agosto de 1975 en la ciudad de Caracas.

Se formó en Francia, en el Liceo Condorcet; posteriormente se fue a la escuela de Bellas Artes de Paris. Esa preparación influyó en su visión racionalista, funcional y humana de la arquitectura, la cual llego a plasmar en Venezuela con su obra más reconocida, la Ciudad Universitaria de Caracas. Esta obra fue iniciada en enero de 1945 y concebida como un espacio donde se integran la arquitectura, el urbanismo, la naturaleza y también las artes. Así impulsó la idea de la “síntesis de las artes”, que plasmó con obras artísticas nacionales e internacionales dentro de los edificios y paseos.

Esta infraestructura se concluyó oficialmente en 1960. Más tarde en el año 2000, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la ciéncia y la Cultura (Unesco) declaró la obra como Patrimonio de la Humanidad.

De esta manera, Villanueva desarrolló importantes proyectos en la capital y otras ciudades del país, entre estos el Estadio Olímpico de la UCV, la plaza cubierta, la reurbanización de El Silencio y diversos edificios públicos.

Creaciones desde su llegada a Venezuela

En 1929 fue nombrado director de Edificaciones y Obras de Ornato del Ministerio de Obras Públicas por el Gobierno del presidente Juan Bautista Pérez, quien también contrató a Villanueva para la remodelación del Hotel Jardín en Maracay, estado Aragua, en conmemoración del centenario de la muerte del Libertador Simón Bolivar. Posteriormente entre 1931 y 1933, se le encargaron trabajos en la plaza de toros y en el Hospital Psiquiátrico de Lídice, en Caracas.

De 1935 a 1939, emprende el diseño de las sedes del Museo de Bellas Artes y del Museo de Ciencias. Posteriormente inicia trabajos en el Grupo Escolar Francisco Pimentel (por entonces Escuela Gran Colombia) y lleva a cabo el proyecto de la plaza La Concordia, en Caracas.

Después de integrarse en 1941 al cuerpo academico fundador de la Escuela de Artquitectura de la Universidad Central de Venezuela, el presidente Isaias Medina Angarita le asigna la reurbanizacion de El Silencio, proyecto que culminó en 1944.

Entre las muchas distinciones que recibió por su obra están el Doctorado Honoris Causa de la UCV, en 1961, y el Diploma al Mérito del Consejo Municipal de Caracas.

 "La Arquitectura es Acto Social por excelencia, Arte Utilitario, como proyección de la Vida misma, ligada a problemas económicos y sociales y no únicamente a normas estéticas".

Caracas cuenta una historia y lleva un legado consigo. Villanueva no solo transformó el paisaje urbano, también consolidó una identidad arquitectónica propia, por su creatividad, sensibilidad social y aporte a la cultura.

CARLOS CARRASCO / CIUDAD CCS