En el IVIC se desarrolla sistema de nanoburbujas para purificar agua

Esta tecnología puede aplicarse tanto en depósitos pequeños como en grandes reservorios

02/10/26.- Investigadores del Laboratorio de Caracterización de Nanomateriales del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) desarrollan un sistema de nanoburbujas con potencial antibacteriano para purificar y tratar agua en grandes reservorios, en tanques y cuerpos de agua de menor escala, reseña nota de prensa del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt).

Tecnología aplicada

• Principio físico: Las nanoburbujas son diminutas partículas de gas suspendidas en el agua que el equipo del IVIC genera mediante un proceso que combina ultrasonido con electrólisis para descomponer el agua mediante una corriente eléctrica entre dos electrodos. Respecto al principio físico utilizado, el físico Eric Plaza, jefe del Centro de Ingeniería de Materiales y Nanotecnología del IVIC y líder del proyecto, comparó el efecto con el de un oxigenador en un acuario: “Cuando uno apaga la pecera, sucede un efecto que permite que proliferen las bacterias, pero cuando tienes prendida la bombita de oxígeno, eso no ocurre”.

• Generación de gas: Al aplicar una diferencia de potencial entre dos electrodos, el agua se descompone y libera hidrógeno y oxígeno, facilitando la formación y control de burbujas a escala nanométrica capaces de inhibir y detener el crecimiento de microorganismos nocivos de forma duradera.

Impacto ecológico

La propuesta busca ofrecer una alternativa a los métodos convencionales de desinfección que suelen emplear ozono, radiación ultravioleta o insumos químicos tradicionales tales como los derivados del cloro en los procesos de potabilización. La aplicación de nanoburbujas busca prevenir enfermedades hídricas y mantener la calidad del recurso sin alterar su composición. 

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Estado actual del proyecto

• Ensayos: Ya se completaron con éxito las pruebas iniciales de laboratorio que evalúan su efectividad frente a dos tipos de bacterias.
• Proyecciones: El equipo se encuentra en la etapa de sistematización de la información obtenida para publicar los hallazgos en un artículo en revistas científicas. La siguiente fase contempla el diseño y desarrollo de un prototipo escalable orientado a reservorios de agua de mayor tamaño, orientado a mantener el agua con menor presencia bacteriana y prevenir enfermedades, reduciendo la dependencia de insumos químicos.

Alcance del estudio

Los sistemas convencionales de potabilización suelen emplear ozono o radiación ultravioleta para el agua de consumo inmediato, mientras que los grandes reservorios dependen con frecuencia de compuestos clorados. Aunque estos son eficaces y duraderos, el equipo del IVIC apunta a reducir la cantidad de sustancias químicas incorporadas al agua.

Si las próximas fases confirman la eficacia y escalabilidad del sistema, las nanoburbujas podrían convertirse en una herramienta complementaria para mejorar la calidad del agua. “La idea principal del proyecto es poder desarrollar un producto que inhiba el crecimiento bacterial y que pueda perdurar en el tiempo, no solo para reservorios de agua pequeños, sino también para grandes reservorios de agua. Y las nanoburbujas podrían ayudar precisamente en este objetivo”, concluyó Plaza.

LUCILA CONTRERAS / CIUDAD CCS